Couturier Gerald Watelet ontvangt graag vrienden thuis, te midden van een eclectische verzameling meubelen en interieurobjecten. In zijn collecties houdt hij het soberder.

Omschrijf de Watelet-stijl in drie woorden.

Sober, classicistisch en modern.

Wie zet u bovenaan de Best Dressed List?

Een van de nieuwkomers op de jetsetscène: Rania, de koningin van Jordanië. Ze is op zich zeer mooi, maar ze gaat ook goed gekleed. Casual of in avondkledij, ze ziet er altijd chic uit.

Welke vrouw zou u heel graag kleden?

Jonkvrouw Mathilde. Ze is mooi, open en ze heeft allure. Ze wordt vast een adembenemende koningin.

Welke couturier bewondert u het meest?

Yves Saint Laurent en uit het verleden: Gabrielle Chanel.

Kwetst kritiek op uw werk u?

Het doet pijn, maar met de jaren leer je relativeren. Kritiek betekent dat niet iedereen je collectie goed vindt en dat is positief. Als je kritiek in iets positiefs kan omzetten, is ze zelfs waardevol.

Wat is het meest extravagante kledingstuk dat u ooit kocht?

Een jasje dat ik jaren geleden bij een kleermaker in Lissabon vond. Het is een blazer in patchwork van restjes stof. En ik draag hem.

U bent een goede kok. Wat is uw lievelingsrecept?

Ik vind zoveel dingen lekker. Maar als ik moet kiezen: soep, om het even welke en om het even wanneer.

Waar nodigt u het liefst vrienden uit: op restaurant of thuis?

Thuis en dan kook ik. Voor beperkte groepen weliswaar: van zes tot maximum tien gasten. Ik kies schotels waarbij ik ook zelf aan tafel kan blijven zitten.

Rode of witte wijn?

Rood, bordeaux.

Wat doet u om te ontspannen?

Gym, lezen en had ik opnieuw een tuin: tuinieren, dat kalmeert me echt.

Hebt u beautyrituelen?

Weinig. ’s Morgens een hydraterende gezichtscrème en een eau de toilette. Sinds jaren is dat Pour un Homme van Caron.

Katten of honden?

Ik heb twee katten en een hond. Hoewel Wallis (Watelets mopshond, nvdr.) mij overal vergezelt, verkies ik toch katten.

Bent u een verzamelaar?

Ik heb geen specifieke verzameling, maar ik koop meubels en interieurobjecten wel vaak op rommelmarkten.

Wat brengt u aan het lachen?

Veel, ik ben een goed publiek. Ironie doet me lachen. Cynisme ook. Ach, laten we de meeste dingen niet al te serieus nemen. Je moet met jezelf kunnen lachen en anderen moeten aanvaarden dat je eens met hen lacht.

Aan welke karaktertrek hebt u een hekel?

Aan een gebrek aan mildheid. Onverzettelijke mensen laten geen verschillen toe.

Wat wilt u bij uzelf veranderen?

Ik wil milder worden. Dat gaat beter met de jaren. Mild zijn betekent niet dat je zwak bent. Wel dat er discussie mogelijk is.

Hebt u ergens spijt van?

Neen. Ik heb altijd zelf gekozen voor de dingen die ik deed.

Wat zijn uw plannen voor oudejaarsavond?

Ik heb er geen. Volgens mij verwacht iedereen veel te veel van de zogenaamde millenniumparty. Ik denk dat ik thuis blijf, omringd door enkele goede vrienden. We zullen lekker eten, veel lachen en wie weet ook dansen en zingen.

Trui Moerkerke / Foto’s Catherine Lambermont