Vakanties dicht bij huis zitten in de lift : sommigen verkiezen de drukte van de grootsteden, anderen de rust van bos of platteland.

Pierre Darge

ALL AIR SCHENKT VEEL AANDACHT aan dichtbij-vakanties, en gaat daarvoor onder andere naar het Luxemburgse Bourscheid, net over de grens. Daar kunnen in de Residentie Les Laurentides woningen worden gehuurd, midden in de natuur. Voor een studio voor vier moet u op 2500 à 7650 fr. per week rekenen, voor een appartement voor zes tussen 2860 en 8900 fr. Er bestaan ook weekend- of midweek-formules. Fraai is ook het Domburgse Badhotel (5) in Zeeland, waar u voor een kamer met ontbijt 1840 à 2880 fr. betaalt per persoon. Mag het wat romantischer, dan lijkt het Romantik Hotel Molitors Mühle (3,5) in Eisenschmitt (in de Duitse Eifel) aangewezen, op maar 250 km van Brussel. Reken voor een nacht halfpension op 2070 à 2450 fr. Iets verder ligt het Hotel Au Soleil (2) in Obernai (in de Elzas), waar u in halfpension al terechtkan vanaf 1530 fr. per nacht. Op een boogscheut van het kasteel van Versailles vindt u het Sofital Château de Versailles (4), waar u voor een overnachting met ontbijt 2390 fr. betaalt.

De Disneyland-brochure van Neckermann staat bol van de aanbiedingen rond het pretpark. Bovendien kunnen kinderen van 3 tot 12 jaar tussen 1 januari en 26 maart 1997 in sommige gevallen gratis logies krijgen, terwijl ook het ontbijt en de toegang tot het themapark vrij is. Bij een classic arrangement kiest u voor één van de themahotels in Disneyland Parijs. U krijgt er overnachting met ontbijt en de hele dag vrije toegang tot het themapark. In de Davy Crocket Ranch (in uw eigen blokhut midden in de bossen) betaalt u voor één nacht 2490 fr. per persoon als u met vijf anderen de hut deelt. Met vier wordt dat 2690 fr., met twee 3310 fr. In de duurste periode wordt dat respectievelijk 3470, 3890 en 5150 fr. per persoon. Nieuw is de formule Paris Notre Dame, waarbij u twee nachten doorbrengt in het Newport Bay hotel in Disneyland (met vrije toegang tot het park), en twee nachten in het Novotel Les Halles in Parijs. Met vier op een kamer kost dat arrangement 12.790 à 14.430 fr. per persoon (incl. ontbijt, een rondvaart op de Seine, één diner in het restaurant Flo, en een ticket voor gratis sporen met de metro). Deelt u de kamer met twee, dan wordt dat 16.830 à 19.460 fr. per persoon. Goedkoper is de formule Paris Escape Duo (2 nachten in een Disneyland-hotel, 2 nachten in Parijs, telkens met ontbijt, toegang tot het park, vrij sporen met de metro). In een vierpersoonskamer vraagt men daarvoor 8880 à 10.670 fr. per persoon. In een tweepersoonskamer 10.120 à 13.290 fr.

Escape heeft zich geheel op Praag geconcentreerd, en brengt daar een keuze van liefst 24 hotels en vier verschillende manieren om er te geraken : met eigen vervoer, per trein, met de bus of met het vliegtuig. De goedkoopste aanbieding vindt u in het Hotel Unitas (1), dat in het stadscentrum ligt. Voor een overnachting met ontbijt betaalt u er 500 à 680 fr. Met het vliegtuig, inclusief één overnachting met ontbijt, wordt dat 13.600 à 13.780 fr., met de trein 5570 à 5750 fr. Extra nachten kosten maximum 680 fr. Aan de andere kant van het gamma staat het Hotel Maximilian (4), waar voor een overnachting met ontbijt tussen 2900 en 3500 fr. wordt aangerekend. Voor de vluchten, incl. één overnachting met ontbijt, betaalt u 15.900 à 16.890 fr. Interessant is ook de huur van een appartement. Kiest u voor een type P (aan de rand van de stad), dan betaalt u 820 à 950 fr. pp/dag, voor een type C (centrum) 1100 à 1300 fr. per persoon per dag. Alle kosten voor energieverbruik en linnen zijn inbegrepen. Een 4-daagse begeleide groepsreis naar Smetana kost in halfpension (incl. vluchten) 21.400 à 23.350 fr.

Europabus organiseert autocarreizen (gecombineerd met verblijven) naar verschillende Franse, Duitse, Tsjechische, Engelse en Italiaanse bestemmingen. Origineel is een 5-daags nieuwjaarsarrangement in Bretagne dat in halfpension, incl. busreis, 16.990 fr. kost. Een gelijkaardig 4-daags programma loopt in Normandië voor 9990 fr. Een winkelweekend Amsterdam (1 nacht ter plaatse) kan al vanaf 1990 fr. (bb/bus). Apart is een 3-daagse reis naar de Champagne met een gastronomisch tintje, waarvoor 3790 fr. wordt aangerekend (logies, ontbijt, bus). Wie inschrijft voor het gastronomisch menu, betaalt 990 fr. extra. Een 5-daagse Praag, waarvan de eerste dag onderweg wordt doorgebracht, kost 8990 à 9990 fr. in halfpension, incl. de busreis.

Transeurope kan op een lange traditie van citytrips bogen. Deze touroperator brengt aparte brochures voor de toppers Parijs en Londen, en een dikkere cataloog voor minder populaire bestemmingen. Daarin vonden we het Oostenrijkse Graz, een zwaar onderschatte bestemming, waar twee kwaliteitshotels werden uitgezocht. Een overnachting met ontbijt kost er minstens 2730 fr., voor de vlucht moet u op 15.010 fr. rekenen. U kan het op eigen kracht goedkoper doen, bijvoorbeeld door in Wenen de trein te nemen naar Graz. In de Oostenrijkse hoofdstad worden 12 hotels aangeboden, van 1770 tot 5990 fr. per nacht, incl. ontbijt. Daar komt nog eens 8820 fr. bij voor de vluchten met Lauda Air. Ook onderschat is Lyon, dat met de komst van de TGV op drie uur sporen van Rijsel ligt. Overnachtingen kunnen er vanaf 1990 fr. per nacht, incl. ontbijt. Voor de treinreis betaalt u 4280 (2de klasse) of 6280 fr. (1ste klasse). Origineel is Sevilla, waar vier hotels werden geselecteerd tussen 1520 en 2490 fr. per nacht (logies en ontbijt). Voor de vluchten wordt 10.180 à 12.930 fr. aangerekend. In de brochure Parijs is er een keuze uit 24 hotels, in Londen staan liefst 34 hotels ter beschikking, vanaf 1290 fr. voor een overnachting met ontbijt.

Travelwing biedt in de London & Citytrips-brochure als nieuwigheden Genève en Zürich aan. Voor 3 dagen (2 nachten) betaalt u (met eigen vervoer) respectievelijk vanaf 6120 en 5470 fr. Met het vliegtuig wordt dat in het beste geval 18.530 en 17.140 fr. Ook aantrekkelijk is Nice, waar u in het Elysée Palace (4) voor twee nachten 16.940 fr. betaalt voor kamer met ontbijt, inclusief de vluchten. Voor een extra nacht rekent men 2700 fr. aan. In de St. Gothard (2) kost hetzelfde arrangement 13.140 fr., een extra nacht 870 fr. Twee overnachtingen met ontbijt, incl. de vluchten, kunnen in Praag vanaf 14.530 fr. Extra nachten kosten minstens 1020 fr. Origineel is een kort verblijf in Kopenhagen, waar eenzelfde arrangement in het goedkoopste geval 16.020 fr. kost, en een extra nacht 1370 fr. In het Scandic Hotel (3,5) wordt dat respectievelijk 18.360 en 2500 fr. De keuzes voor Londen en Parijs werden gevoelig uitgebreid.

De Sunair Citytrips-brochure brengt voorstellen naar 22 steden, waaronder als nieuwigheid Edinburgh, waar men de keuze laat tussen de Holiday Inn Crown Plaza (4) en de Learmonth (3). In het eerste hotel betaalt u voor een overnachting met ontbijt 2390 fr., in het tweede 1600 fr. De vluchten worden apart verkocht, aan de geldende tarieven van het moment. In Barcelona kiest u uit 7 hotels. Het goedkoopste, Hotel Internacional (1,5), ligt op de Rambla, en een overnachting met ontbijt kost er slechts 840 fr. Kinderen tot 12 jaar verblijven gratis op de kamer van de ouders en ontbijten gratis. Reken voor de vlucht op 6250 à 10.500 fr., retour. Persoonlijk hebben we een boontje voor Lissabon, waar een kamer met ontbijt niet meer dan 910 fr. hoeft te kosten. Voor de vluchten betaalt u 11.650 à 14.500 fr. Opmerkelijk is de aanbieding naar het Lakeside Shopping Centre aan de rand van Londen. De weekendaanbieding begint op vrijdag met de Eurostar vanuit Brussel, en in Londen gaat u shoppen en maakt u een stadsrondrit. Op zaterdag wordt u naar het Lakeside Shopping Centre gebracht, waar u de hele dag zoet bent. Terugkeer op zondag om 17 u.20 met de Eurostar vanuit het Londense Waterloo Station. Het hele arrangement kost in halfpension, incl. vervoer vanuit Brussel en ter plaatse, 6340 fr. Interessant zijn ook de London Homestays, waarbij u bij gastfamilies logeert en slechts 880 fr. betaalt voor kamer met ontbijt.

Neckermann Dichtbij brengt aanbiedingen in de buurlanden, die grotendeels overeenkomen met de brochure van All Air. Toch vonden we een paar uitschieters, zoals een 5-daags wandelprogramma van hotel naar hotel in de Elzas, dat 16.090 à 21.660 fr. kost. Het verblijf zelf duurt 7 dagen (6 nachten) in volpension, terwijl de bagage door de hotelier telkens wordt nagebracht. Ook aantrekkelijk is een verblijf in Residentie Pierre et Vacances in het Franse Le Touquet, waar u kiest tussen de formule ?enkel logies? of ?hotelservice?. Per week betaalt u voor een woning tussen 8220 (studio voor 4) en 18.240 fr. (tweekamerappartement voor 5).

Worldwide stelt in haar brochure Citybreaks Amerikaanse stadsverblijven voor. Interessant en goedkoop is een 4-daagse (2 nachten) naar New York voor 20.790 fr. (vl/logies in het Pennsylvania Hotel). Extra nachten kosten 1670 fr. In dezelfde prijsklasse zitten de arrangementen naar Washington. Vier dagen (2 nachten) New Orleans worden aangeboden aan 25.390 fr. (vluchten, logies), terwijl elke extra nacht 1820 fr. kost. Een uitschieter is Las Vegas, waar eenzelfde arrangement 27.490 fr. kost, maar een extra nacht niet meer dan 1010 fr. Of een week (5 nachten) slechts 30.520 fr.

De brochure met charmehotelletjes van Caractère valt moeilijk te klasseren. Het aanbod gaat van het kille noorden over Frankrijk, Zuid-Italië en Andalusië. Dicht bij huis ligt het Château de Cocove (3) in Recques-sur-Hem in het departement van de Pas-de-Calais. In het 18de-eeuwse kasteel met 12.000 flessen wijn in de kelders worden gastronomische verblijven (2 nachten halfpension voor 6900 fr.) gepromoot. Origineel is het Hotel Paritz (4), het meest karaktervolle hotel van Praag, dat van het begin van de eeuw dateert. Het werd opgetrokken in neogotische stijl en versierd met tal van art-deco-elementen. Reken op 2920 à 3760 fr. per nacht. Ook al uitzonderlijk is het Hotel Borgo Pretale (4) in het gelijknamige 12de-eeuwse gehucht in Toscane, waar u op 2890 fr. per nacht moet rekenen, incl. ontbijt. Het Palace Hotel (5), gelegen op een heuvel in het Nationaal park van Bussaco in Portugal, werd een eeuw geleden door de Portugese vorsten opgetrokken als jachtslot en in 1917 tot hotel omgevormd. Op de wijnkaart vindt u eigen gebottelde wijnen. Kamer en ontbijt vanaf 2130 fr. Het Hotel Casa de Carmona (5 ) in Carmona in Andalusië is een voormalig 16de-eeuws Sevillaans paleis in het historische stadscentrum. Kamer en ontbijt vanaf 3220 fr. per persoon.

Lyon werd tot nog toe als citytrip onderschat. Met de komst van de TGV ligt het op drie uur sporen van Rijsel.