Een rebelse engel

Binnenkort komen er twee nieuwe films uit, de opnamen van de volgende zijn al volop bezig. La Cruz is nu ook het gezicht van het nieuwe parfum van Ralph Lauren.

Barbara Witkowska

P enelope Cruz is binnenkort te zien in Masked and Anonymous naast Jessica Lange en Bob Dylan en in No News from God naast Victoria Abril, in de rol van een rebelse engel die zich meer aangetrokken voelt tot de aardse geneugten dan tot het hemelse geluk. Ze treedt ook op in de remake van de mythische Fanfan la tulipe, ooit vereeuwigd door Gina Lollobrigida. Daarnaast siert de diepe, Spaanse mysterieuze blik van Cruz ongeveer alle covers. Zij werd ook uitgekozen als symbool voor een nieuw parfum, Glamourous van Ralph Lauren, dat in oktober op de markt komt.

In april stelde Penelope het parfum voor in haar geboortestad Madrid. De show duurde twee dagen lang… Zichtbaar fier op haar lenigheid herinnert ze ons eraan dat haar eerste passie de dans was. “Toen ik vijf was, maakte ik mijn eerste pointes. Dansen is een bikkelharde, afmattende bezigheid. Ondanks de fysieke pijn moet je altijd stralend glimlachen.” In haar tienerjaren liet Penelope het ballet voor wat het was en koos voor het theater, waar ze mooie herinneringen aan overhoudt. In Jamón, Jamón (1992) zette ze haar eerste stappen op het witte doek. Regisseur Bigas Luna maakte van haar een sekssymbool. Ze was toen amper zeventien, de Madrileense bourgeoisie schreeuwde moord en brand, maar Penelope trok zich daar niets van aan en ging haar eigen gang.

Enkele jaren later deed Pedro Almodóvar een beroep op haar. In Todo sobre mi madre (1999 ) vertolkt ze een dubbelzinnige rol: die van een seropositieve kloosterzuster die zwanger geraakt van een travestiet. In haar jongste prent Vanilla Sky vertolkt ze de fantasieën van Tom Cruise, die ze nu ook privé inlost. Die verscheidenheid van rollen en karakters vindt ze prima. Ze is een atypische rebel, een persoonlijkheid die op de meest uiteenlopende manieren haar eigen grenzen wil verleggen. Ook haar passie voor mode komt daaruit voort. “Mode is een andere manier om mijn persoonlijkheid te uiten. Als actrice houd ik van gekostumeerde rollen.” In het ‘echte’ leven geeft ze de voorkeur aan Chanel, Stella McCartney en John Galliano. “John is een genie en zijn ouders zijn net als ik Spanjaarden, uit Andalusië”, zegt ze fier. Maar ze houdt ook van de zuivere, elegante stijl van Ralph Lauren. “Als ik zijn kleren draag, voel ik me knap en sexy. Ralph Lauren had me gezien in een film en vond dat ik de geschikte uitstraling had voor zijn nieuwste parfum Glamourous. Als ik hem mag geloven, heb ik dezelfde sensualiteit en gesofisticeerde blik als de jonge Audrey Hepburn.”

Ver van de glamour en glitter zet Penelope zich in voor meer menslievendheid… Geëngageerde fotografie is een van haar stokpaardjes. Vier jaar geleden exposeerde ze in La Casa de Tibet (Tibetaanse huis) in Madrid een reeks foto’s van uit hun land verdreven Tibetaanse kinderen. Ze verzorgt ook de public relations van een stichting voor jonge meisjes in Calcutta, die door een vriendin van haar opgericht werd. “Wij geven honderd meisjes tussen drie maanden en dertien jaar een onderkomen. Het zijn weesjes of straatkinderen van arme ouders die niet voor hen kunnen zorgen. Er staan zeker nog honderd meisjes op de wachtlijst. Ik tracht andere mensen uit de wereld van kunst en cultuur warm te maken voor dit project en geld in te zamelen.” Ze heeft ook veel belangstelling voor het boeddhisme: “Dat is de enige filosofie of godsdienst die de andere respecteert, die geen unieke en enig zaligmakende weg oplegt. Uit het boeddhisme haal ik de kracht om afstand te bewaren tussen mezelf en de kwatongen om me heen.”

Met zijn jongste creatie gaat ook Ralph Lauren op zoek naar het ‘eeuwig vrouwelijke’: een vleugje Calla, een toets van wilde herfsthyacint, de sensuele geur van lelie, gemberbloesem voor de exotische noot, en daarbij zoete houtgeuren en muskus uit Kasjmir. Dat is Glamourous, een extravagante en uitbundige compositie. De verpakking is uiterst sober. Een cilindervormige glazen flacon met een ronde, goudkleurige dop, en, net niet in het midden, een ‘diamant’.