Cadeau
Jo Blommaert Tekening Sandra Schrevens
In het Amerikaanse homoblad OUT stond deze zomer een bijzonder onthutsend en verontrustend bericht. Volgens de auteur van het artikel, Michelangelo Signorile, weigert een groeiend aantal homo’s héél bewust nog langer een condoom te gebruiken. Een van de redenen die zij daarvoor aanhalen, is dat aids dezer dagen toch makkelijk te behandelen zou zijn.
Signorile keek niet weinig verrast op van de antwoorden die hij kreeg van de 27-jarige Pete, waarmee hij via America Online communiceerde. Behalve gegevens over zijn uiterlijk, had deze jongeman in zijn zoekertje ook vermeld dat hij ?going bareback? prefereerde. Daar wordt anale seks zonder condoom mee bedoeld. Op de vraag ?Ben je positief of negatief ?? had de jongeman geantwoord : ?Ben niet zeker over mijn situatie.? Of hij daarmee bedoelde dat hij misschien positief was ? ?Wel, bij de laatste controle was ik negatief, maar momenteel ben ik niet zeker omdat ik graag zonder condoom neuk en dat inmiddels al meerdere keren heb gedaan.? Vraag : ?Maak je je er zorgen over dat je positief zou kunnen worden ?? Antwoord : ?Enigszins wel, natuurlijk. Toch doe ik het liever zonder, ondanks die ongerustheid.? Of dat het risico wel waard is ? ?Wel, ik zou graag negatief blijven. Maar met de nieuwste methoden is de ziekte vrij goed te behandelen. Ik zou er waarschijnlijk niet aan doodgaan.?
Wanneer Pete en Signorile elkaar ontmoeten en samen een koffietje gaan drinken, geeft Pete nog meer uitleg over zijn levenswijze. Meestal ontmoet hij zijn partners on line, in clubs of op homofuiven. Het vrijen zonder condoom maakt de seks alleen maar spannender, vindt hij. ?Het zou ons goed uitkomen als we Pete zouden kunnen beschouwen als iemand die niet geïnformeerd is over aids,? stelt Signorile, ?maar ik schrok nog het meest toen hij me vertelde dat hij in de gezondheidssector werkt.?
Signorile vond nog een twintigtal andere mannen, waarvan de meeste een degelijke opleiding hadden genoten, die zegden negatief te zijn of niet zeker waren over hun HIV-status, maar toch besloten hadden geen condoom te gebruiken. Behalve Pete vond hij ook nog een 250-tal andere America Online-gebruikers die in hun profiel bareback vermeldden. Het feit dat deze term in cyberspace opduikt, doet de auteur vermoeden dat het slechts om het topje van de ijsberg gaat. ?Het gedrag van deze mensen kan rampzalige gevolgen hebben voor de inspanningen die geleverd worden om de aidsepidemie onder controle te houden?, stelt Signorile.
De meeste preventiecampagnes van de afgelopen jaren waren, aldus Signorile, gericht op mannen die zich door de passie van het moment of onder invloed van drugs of alcohol konden laten meeslepen. Wat hem met verstomming slaat, is dat iemand als Pete heel bewust beslist om condooms achterwege te laten. Nog beangstigender vindt hij de trend om het virus te erotiseren, waarbij mannen die zelf positief zijn het hebben over het verlangen om anderen te besmetten of, indien ze negatief zijn, om te worden besmet. Toen hij eens, gebruikmakend van een pseudoniem, tegen een HIV-positieve man gezegd had dat hijzelf negatief was maar genoeg had van condooms, had die geantwoord dat hij hem graag ?het geschenk? wou geven. Hij bedoelde wel degelijk het HIV-virus.
Het is niet verwonderlijk dat dit soort berichten de gemoederen, in het bijzonder die van homo’s, beroert. In de VS is dan ook een felle polemiek rond het thema gaande. In dat debat wordt vaak verwezen naar het boek Sexual Ecology : AIDS and the Destiny of Gay Men van Gabriel Rotello. Net als Signorile wijst Rotello op de noodzaak van gedragswijzigingen binnen de homogemeenschap, wil men op termijn de aidsepidemie blijvend indijken. Rotello wordt verweten homo’s een monogame relatie te willen opleggen, terwijl hijzelf zegt dat minder seksuele partners en een consequent gebruik van condooms een deel van de oplossing zouden kunnen zijn.
Tegenstanders noemen Signorile en Rotello echter de ?backlash boys? en vrezen dat ze de seksuele vrijheid van homo’s aan banden willen leggen. Volgens die tegenstanders maken zij deel uit van een puriteins klimaat dat ook verantwoordelijk zou zijn voor een groeiend aantal arrestaties van homo’s (wegens openbare zedenschennis) en sluitingen van homobars.
Het debat is nog niet naar ons land overgewaaid. Wel stelt het Aidsteam dat het ?onbeschermd vrijen? inderdaad toeneemt. Daarvoor zijn er verschillende redenen. Voor een klein gedeelte gaat het om jongeren die zelf weinig mensen kennen die aids hebben of HIV-positief zijn en die dus minder schrik hebben. Verder is er een kleine groep ?onverbeterlijken? die met de beste HIV-preventiecampagne nog niet bereikbaar blijkt. Daarnaast zijn er ook homokoppels die bewust besluiten onbeschermd te vrijen binnen hun relatie en, als het een open relatie betreft, beschermd buiten hun relatie.
?Over dit onderhandelde onbeschermde vrijen is momenteel ook een debat gaande, maar men kan in ieder geval niet ongenuanceerd spreken van een massale terugval binnen de homogemeenschap?, aldus nog het Aidsteam. Houden zo, want volgens het Tropisch Instituut is het uiteraard ?larie en apekool? dat aids door nieuwe behandelingsmethodes makkelijk te genezen zou zijn.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier