Boeken

In de quasi-autobiografie De afscheidssymfonie blikt een homoseksuele Amerikaanse schrijver in Parijs terug op zijn turbulente leven in de hedonistische jaren zeventig en de gruwelijke gevolgen van aids in de jaren tachtig en negentig. Hij rekent uit dat hij 3120 sekspartners heeft gehad, een galerij zachte nichten, macho SM’ers en andere naamloze seks in groezelige stegen of vlekkerige achterafkamers. Door zich rücksichtlos in de New Yorkse homoscene te storten, overwint hij zijn angsten en uit hij zich ook politiek. Als sluitstuk van een autobiografische trilogie, schildert Edmund White ook in deze roman de kroniek van repressie, aanvaarding en de door aids opgerakelde neo-verdrukking van homo’s. (Contact, 1200 fr.) LDD

In Ierland moet het oude klooster Holy Treat dringend worden opgeknapt. Omdat ze niet veel geld hebben, besluiten de nonnen een stuk grond te verkopen aan de aangrenzende school. Dat terrein is nu juist het kerkhof waarop sedert 1869 eenendertig nonnen werden begraven. Groot is de consternatie als blijkt dat er een tweeëndertigste kist uit de grond is gehaald. In de thriller Doodzonden van Gemma O’Connor begint dan de lijdensweg van advocate Tess Callaway. Haar man is net gestorven, en zelf zit ze met Claire, een lastige baby die haar leven terroriseert. Van in het begin is Tess bij de nonnenaffaire betrokken. Als haar baby op een bepaald ogenblik verdwijnt, beseft de advocate dat haar dochter en zijzelf in levensgevaar verkeren. (BZZTôH, 690 fr) PdM.

Collanthus is een Griekse student, die in de beroemde bibliotheek van Alexandrië gaat studeren. Zijn leermeesteres Hypatia geeft hem oude teksten te bestuderen en te vertalen. Daardoor krijgen zowel het verleden als het heden in Egypte een nieuwe dimensie. Maar er is meer. Collanthus wordt smoorverliefd en komt bovendien terecht in de draaikolk van spanningen tussen de Isis-aanhangers en het vroege christendom. Karel Verleyen en Frank Leys weten met deze ingrediënten een spannend boek op te bouwen. Het oog van de zon is historisch juist, maar verre van saai: wie zich eenmaal laat meeslepen door het verhaal, weet niet van ophouden. Voor jongeren vanaf 12 jaar. Met tekeningen van André Sollie. (Davidsfonds/Infodok, 595 fr.) HV

De jongste is een meisje van 17, de oudste een vrouw van 60. Allemaal vertellen ze in The Erotic Lives of Woman openhartig over hun seksleven en over hun fantasieën. Behalve dan enkele Marokkaanse vrouwen, waarvan er één zegt: “Mijn man zou dat nooit toestaan.” Maar bij de meesten hebben Linda Troeller (fotografie) en Marion Schneider (interviews) zo’n vertrouwelijke sfeer weten te scheppen, dat ze uitzonderlijke intieme getuigenissen en soms schokkend realistische beelden hebben kunnen verzamelen. (Scalo, ong. 1850 fr.)

Informatie over het Zuidpoolgebied moet u niet echt zoeken in Schaatsen naar Antartica van Jenny Diski. Hoewel ze wel uitweidt over Ernest Shackleton, een heroïsche Britse poolreiziger. De reis naar het alomtegenwoordige wit, dat haar herinnert aan de kamers van psychiatrische inrichtingen waar ze verbleef, is slechts een aanleiding voor een andere story. Een autobiografisch verhaal over opgroeien met een neurotische liefdeloze moeder, over tientallen jaren proberen te leven met de idee dat je eigenlijk geen moeder hebt. Pas als haar eigen dochter op zoek gaat naar een overlijdensakte en die haar ook onder ogen schuift, kan Jenny Diski erkennen dat ook een kille harteloze moeder je moeder blijft, hoeveel pijn dat ook doet. (Atlas, 800 fr.) TV

In Risotto verzamelde Judith Barrett een honderdtal recepten van wat volgens haar het smakelijkste gerecht is uit de Italiaanse keuken. Deze journaliste van The New York Times verzamelde niet alleen traditionele Italiaanse versies, maar ze verzon ook exotische risotto’s met kokosmelk of zoete variaties. Er is zelfs risotto zonder rijst, zoals aardappel of gort bereid volgens de risotto-techniek. (BZZTôH, 590 fr.) PvD

Onder redactie van Pol Moyaert