boeken

Als we Michael Smith mogen geloven, worden er per dag alleen al in Londen twintig miljoen koppen thee gedronken. En toch zijn de Britten niet de grootste theedrinkers ter wereld. Die eer is voor de Ieren; op de derde plaats staan de Tunesiërs. De Afternoon Tea is in alle geval wel een Engelse uitvinding. Ze wordt toegeschreven aan Anna, de hertogin van Bedford (1783 tot 1857), die het afschuwelijk vond om na de lunch niks meer te eten tot aan het diner. De namiddagthee werd een heus ritueel, waar scones bijhoren met clotted cream, en zalm- en komkommersandwiches. En allerlei etiquetteregels. Zo mag je nooit je broodje helemaal met jam besmeren. Nee, die wordt tijdens het eten, met de punt van het mes, in kleine hoeveelheden op het brood gelegd. (BZZTôH, 690 fr.)

Toen de leeuw, de oude koning der dieren, gestorven was, moest er een nieuwe heerser worden aangewezen. De arend vond dat hij in aanmerking kwam, omdat hij kon vliegen en dan nog wel heel hoog. Maar hij had niet op de kleine kolibrie gerekend, die ongemerkt op zijn rug sprong en zo nòg hoger vloog. En aldus wordt in dit Nigeriaanse sprookje de kolibrie koning. Een wereld vol sprookjes is een klein boekje dat een smaakmaker is voor een reeks Sprookjes uit de wereldliteratuur, die volkvertellingen brengt uit alle windhoeken. Wondere verhaaltjes van bij de Eskimo’s, de Azteken, de Finnen, en noem maar op. (Een wereld vol sprookjes kost 100 fr., de andere boekjes 250 fr. Bij uitgeverij Elmar.)

In de inleiding wordt wat gegoocheld met namen als Lacan en Heidegger, maar we hebben deze geleerde heren niet nodig om te genieten van het schitterende fotoboek Chez Picasso, entrĂ©e libre. De Brusselse fotograaf Herman Bertiau is de voorbije jaren, telkens hij op reportage was in Afrika of AziĂ«, ook op zoek gegaan naar de naĂŻeve kunstwerkjes van plaatselijke reclameschilders. Reclame voor loodgieters, kappers, kleermakers, optiekers… die dikwijls van een ontroerende simpelheid is. Zoals die gevel van een winkeltje dat Photo Normale heet. En een heel mooie op een muur in Ouagadougou: “ChĂ©ri! Offre moi un pot dans la buvette La Belle Vie, si tu m’aimes.” (Labor, 900 fr.)

De feministische icoon Marilyn French werd in 1992 geveld door slokdarmkanker. Ze genas van de tumor, maar worstelt sindsdien met de slepende bijverschijnselen van bestraling en chemoterapie. Met een meticuleuze precisie heeft ze gedurende vijf jaar de evolutie van haar fysieke en psychische conditie bijgehouden, dat werd Mijn seizoen in de hel. Al die moeilijke jaren bleef ze schrijven. Ze voltooide haar fel bekritiseerde epos Een vrouwelijke geschiedenis van de wereld, schreef het knappe en wrede Onze vader en een flutverhaal, Mijn zomer met George. Het verhaal van haar heroĂŻsche strijd tegen ziekte en verval, Mijn seizoen in de hel, was beter geworden als het tot de helft was gereduceerd. Maar onvoorwaardelijke fans leren haar hier nog beter kennen. (Meulenhoff, 698 fr.) TV

Uiteraard teisteren de bloedzuigers en de mieren de woudlopers. Even vanzelfsprekend redt de expeditie zich ternauwernood uit een kolkende stroomversnelling. Toch biedt Dwars door Borneo méér dan de klassieke ontbering en heroïek van een barre tocht door het regenwoud en andere desolate gebieden. Cees Gloudemans reist het pad achterna dat zijn nonkel pater er in de jaren dertig in veel primitiever omstandigheden aflegde. De confrontatie tussen oud en nieuw is best interessant én biedt een volledig beeld van het Indonesische eiland, waar het woud in sneltempo omgehakt en platgebrand wordt. (Atlas, 995 fr.) LDD

Onder redactie van Pol Moyaert

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier

Partner Content