Hoeveel weten we eigenlijk van de mensen van wie we houden en hoeveel weten we uiteindelijk van onszelf? Een beetje filosofisch samengevat is dat de vraag waarop Nachtblind, een thriller van Gary Krist antwoord tracht te geven.

Natuurlijk krijgen we geen echt antwoord, wel een boeiend en spannend verhaal. Kate Theodorus, de heldin van de roman, is een gewezen politievrouw die het nu meer van sociaal werk moet hebben. Haar man gaat op een avond naar een supermarkt en komt niet meer terug. Is hij gekidnapt? Maar later verdwijnt ook zijn beste vriend. Kate gaat op onderzoek en wordt geholpen door een veertienjarige computerhacker. Kate is een sympathieke heldin die heel wat fouten maakt en de verkeerde mensen vertrouwt. Wel een beetje ongeloofwaardig voor iemand die ooit bij de politie is geweest. (Anthos, 700 fr.) FB

Vorig jaar publiceerde Pieter Aspe zijn eerste jeugdroman Bloedband. Die krijgt nu een vervolg met Luchtpost. Hierin willen drie jonge journalisten, Jasper, Melchior en Senada voor de BBC een reportage maken over de verboden jacht op de neushoorn in Kenia. De stropers in de wildparken staan bekend als bijzonder gewelddadig, maar het drietal hoopt dankzij geld en het magische woord BBC, toch aan interessant beeldmateriaal te geraken.

Ze onderschatten echter hun tegenstanders die ook in de savanne onderhevig zijn aan de wet van vraag en aanbod. Aan spanning en avontuur heeft dit boek dus geen gebrek, zoals je trouwens van deze auteur mag verwachten. Voor 13 jarigen en ouder. (Standaard, 495 fr.)

In Bladverliezende azalea’s houden Heidi Goethals en Frans Schuit een pleidooi voor het behoud en de herwaardering van deze planten, die in de zomer kleurrijke bloemen dragen, maar ook met hun verkleurende herfstbladeren de moeite waard zijn.

Voor de leek wordt o.a. uitgelegd wat de eigenschappen van de bladverliezende azalea zijn, hoe je de bloemen moet planten en verzorgen en welke combinaties mogelijk zijn. Voor wie wat meer wil weten is er een selectie van een honderdtal hybriden, een tabel met planten met de beste geur en kleur en een lijst met interessante kijk- en koopadressen. En omdat een beeld meer zegt dan duizend woorden, zijn de beschrijvingen geïllustreerd met bijna honderd – helaas zwakke – kleurenfoto’s. (Groenboekerij, 995 fr.) LVB

“Een cultuur is een katapult die in beweging wordt gezet door de kracht van z’n verleden”, zegt een van de vrouwelijke personages uit Barbara Kingsolvers epos De gifhouten bijbel. Meer dan een avonturenroman over de fundamentalistische evangelist Nathan Price die in de jaren vijftig met zijn vrouw en vier dochters naar een dorp in Belgisch Kongo vertrekt om de autochtonen te bekeren, is deze uitstekend gedocumenteerde roman vooral een boek waarin een poging wordt ondernomen om Afrika te doorgronden. Uiteindelijk wordt het raadsel alleen maar groter. Kingsolver heeft haar best gedaan om de westerse mens te confronteren met een ander perspectief, dat er op de keper beschouwd een is van een vijf miljoen jaar durend partnerschap tussen mens en virus. Als we die twee zouden kunnen beschouwen als even vindingrijke wezens, aldus Kingsolver, “zou je bewondering kunnen opbrengen voor het akkoord dat ze met z’n allen in Afrika hebben gesloten”. Het boek eindigt met het beeld van Mobutu wiens botten door kanker zijn verweekt. (Bert Bakker, 998 fr.) PdM

In de architectuur van Curaçao zijn de Nederlandse wortels omnipresent. Toch ogen de oude Hollandse huizen met klokgevels uit Willemstad en Punda erg exotisch: de vrucht van een mengelmoes van culturen. Ook joden lieten ginds sporen na: in Punda ligt de oudste synagoge van de Nieuwe Wereld. Met Curaçao, architectuur en stijl ontdek je hoe fantasierijk men op het eiland oude panden en moderne villa’s bewoont: een verfrissing uit de evenaar. (Stichting Curaçao Style/ Terra, 1.800 fr.) PS

CONCESSIE

Het arduin laat haar naam voluit,

haar jaren compleet. Het laat

haar alleen, laat haar tot besluit

bijeen voor men haar onderbreekt,

haar legt door een ander heen.

Het laat haar de tijd.

Uit: “Gedane wit”, gedichten van Bart Janssen, Lannoo, 495 fr.

Pol Moyaert