Rood als een pioen. Een bloem die in onze taal een standaarduitdrukking meekreeg, is op zijn minst bijzonder. En dat moet je ook concluderen als je Pioenen. Gids voor liefhebbers en vakmensen van Martin Page leest. Eeuwenlang – en in China nog steeds – werd deze bloem gebruikt als medicijn, in de voeding en in parfums. Het is, zegt Page, een ideale tuinplant. Hij belicht voor- en nadelen, bespreekt zowel vaste-plantenpioenen als boompioenen (houtige soorten) en de Itoh-groep (hybriden ontwikkeld door de Japanner Toichi Itoh), en geeft tips voor verzorging en vermeerdering. Een adressen- en literatuurlijst sluit het geheel af. (Schuyt & Co, 1090 fr.) HV

De nieuwe Vlindergids van Tom Tolman en Richard Lewington werd uitgegeven in samenwerking met De Vlinderstichting. Deze natuurbeschermingsorganisatie zet zich in voor het behoud en herstel van vlinders en libellen in Europa. Vrijwilligers, die hun waarnemingen doorgeven (E-mail: vlinders@bos.nl), spelen daar een belangrijke rol in. Waarnemingen van dagvlinders in Vlaanderen kunnen worden opgestuurd naar De Vlaamse Vlinderwerkgroep, Kastanjelaan 49, 2200 Herentals. De nieuwe veldgids is makkelijk mee te nemen en behandelt 450 soorten in Europa en Noord-Afrika. Van elke soort is er een afbeelding van het mannetje, het vrouwtje en eventuele ondersoorten. Hierbij: de vrouwelijke Papilio alexanor, ofte de Zuidelijke koninginnepage. (Tirion, 1395 fr.)

Het gebruik van de technieken in dit boek is voor eigen risico van de lezer, luidt de waarschuwing van de uitgever bij Bomen en hun genezende krachten van Patrice Bouchardon. Samen met zijn vrouw ervoer de auteur dat pijnen vaak verdwenen nadat ze slechts enkele minuten tegen een boomstam hadden geleund. Enig scepticisme lijkt geboden, maar dit neemt niet weg dat in haast alle culturen bomen symbolen zijn van levenskracht. De inleiding biedt goede informatie over de betekenis van de boom in verschillende culturen. Veel Afrikaanse legenden suggereren dat de eerste mensen uit bomen geboren zijn. Voor de Noren was de boom een krachtbron waarvan de wortels de onderwereld beheersten, terwijl de stam de wereld van de mens en de kruin de bovenwereld van de goden symboliseerde. (Elmar, 750 fr.) PdM

Henk Dijkman is tuinfotograaf en werkt mee aan het Nederlandse televisieprogramma “Passie voor Tuinen”. Paul Wouters is culinair redacteur bij het Nederlandse lifestyle en tuinierblad “Buitengewoon”. Samen maakten zij Het Zomerkookboek. In het boek komen overwegend eenvoudige, moderne huishoudelijke recepten voor van gerechten bestemd voor de zomertafel. Lichte, koude soepen, frisse salades, vlees- en vis van de grill en nagerechten met vers fruit vormen het chassis van dit zonnig uitgevoerde boek. (Culinaire Boekerij, 995 fr.) PvD

Dat is het echte circus: de ietwat hooghartige trapezewerkster die weigert met het publiek te flirten, evenwichtskunstenaars die hun angstaanjagende oefeningen ter plekke in vluchtig overleg lijken af te spreken, de scherpe geur van de stallen, het ordinaire geschetter van het orkestje en vooral het adembenemende moment waarop het tromgeroffel ophoudt voor de salto mortale. Het staat allemaal in Circus, de grootste show op aarde waarin Helga Merits twintig verhalen verzamelde die over het circus gaan. Het kortverhaal van Helmut Hanke over een vlooiencircus dat optreedt ter ere van paus Leo XII is schitterend. (Meulenhoff, 500 fr) PdM

Gedaan met eindeloze discussies voeren over het ontstaan van het spijkerschrift, de ouderdom van Stonehenge of de oorsprong van de mysterieuze citadel van Groot-Zimbabwe. Grijp naar de Atlas van Archeologie van Mick Aston en Tim Taylor. Met deze gidsen stap je door de geschiedenis van de mensheid en kom je alles te weten over de ijzertijd, de Egyptenaren en de Noormannen. De auteurs graven ook naar de eerste koloniale nederzettingen van New York, Sydney Cove en Fort Jesus. Met hun studie over het ontstaan van de eerste fabrieken beland je zelfs bij de industriële archeologie. Dit is de ultieme archeologische gids waarin ook alle opgravingstechnieken uit de doeken worden gedaan: een fascinerend boek. (Fibula/Unieboek, 1495 fr.) PS

Samenstelling Pol Moyaert