Een gesprek met Sam McKnight

Knack Weekend had in Edinburgh een gesprek met Sam McKnight, een gerenommeerd haarstylist die al zowat met elk topmodel ter wereld heeft samengewerkt.

De portfolio van haarstylist Sam McKnight is op zijn minst indrukwekkend. Hij werkte al ontelbare keren samen met modebladen zoals Vogue, Harper’s Bazaar en Marie Claire, werkte naast Patrick Demarchelier en Mario Testino en verzorgde de campagnes van Chanel en Fendi. Hij mag bovendien Kate Moss, Linda Evangelista en Naomi Campbell tot zijn dichte vriendenkring rekenen en deed de styling voor de legendarische Vogue-cover met prinses Diana.

Knack Weekend had in Edinburgh een gesprek met Sam – die trouwens ook de Global Ambassador is voor Pantene – en geloof het of niet, de man is nog ongelooflijk bescheiden ook. Over zijn favoriete modellen wou hij niks vertellen – na een carrière van meer dan 30 jaar leer je wel diplomatisch te zijn – maar hij wou wel kwijt dat Gisele ’the best hair ever’ heeft en dat zijn eigen taarten beter zijn dan de bruidstaart van Kate Moss. Global Ambassador voor Pantene

Sam startte zijn carrière in Londen in de jaren ’70 waar hij toevallig aan de slag ging bij het bekende kapsalon Molton Brown, ook wel het Studio 54 van de kapsalons genoemd. Na enkele jaren in het salon gestaan te hebben, kwam hij per ongeluk terecht op een fotoshoot voor de Britse Vogue waar hij het haar van het model moest verzorgen. Hij besloot om het kapsalonleven achter zich te laten en zich te focussen op fotoshoots en editorials. Over de jaren heen was hij meerdere keren verantwoordelijk voor het starten van nieuwe kapseltrends en bouwde hij een ongelooflijke portfolio uit. Hij heeft ook al enkele awards ontvangen en gaf toe dat hij een hele kamer vol heeft staan met haarproducten en pruiken.

Over het veranderende modelandschap…

“De modewereld is uiteraard sterk geëvolueerd sinds de jaren ’70, maar vooral de laatste vijf jaar zie ik een enorme verandering. Vroeger ging men bijna niet naar modeshows, dat was enkel voor de journalisten en mensen die de kledij wouden aankopen. Nu is wat er gebeurt naast de catwalk bijna belangrijker geworden dan de kledij zelf.”

Daar zit social media ook voor een grote reden tussen. McKnight heeft zelf ook een pak volgers op Twitter en Instagram. “Ik heb mijn enorme volgers eigenlijk op een toevallige – en grappige manier – gekregen. Ik was op het trouwfeest van Kate Moss waar ik een foto nam van de bruidstaart. Omdat ik zelf ook graag taarten bak, had ik als bijschrift gezegd dat mijn taarten beter waren. Voor ik het wist was de foto in enkele kranten verschenen en had ik onmiddellijk enkele duizenden volgers bij.” Sam post vooral oude Vogue-covers en foto’s die hij inspirerend vindt.

Over zijn favoriete modellen…

Sam is de haarstylist bij uitstek en is daardoor goed bevriend geraakt met de top van de modellenwereld. Als we hem vragen naar zijn favoriete kapsel of celeb om mee samen te werken, geeft hij het diplomatische antwoord dat ze allemaal geweldig zijn. “Elk model heeft haar eigen stijl van poseren, zo is Kate Moss gekend voor kleine, intieme bewegingen terwijl Linda Evangelista veel grotere poses aanneemt. Soms zijn de beste modellen ook diegene die je op straat gewoon zou voorbijlopen.”

Hij heeft het vaak over de ‘oudere’ modellen zoals Kate en Naomi, maar ook over de nieuwe garde heeft hij niks dan lof. “Cara is geweldig en ook Karlie Kloss is echt een droom om te fotograferen.”

Op een onbewaakt moment zegt hij wel dat “Gisele Bundchen het beste haar ter wereld heeft”. Dat hebben dan toch kunnen los krijgen.

Over Photoshop…

“Als stylist kan je er niet omheen, Photoshop is overal, maar het wordt soms echt wel teveel gebruikt. Het zou eigenlijk enkel een hulpmiddel mogen zijn om foutjes van de fotograaf weg te werken. Knokkels van vingers of zelfs volledige ledematen die verdwijnen, dat is zeker een stap te ver.”

Volgens Sam wordt er daarom opnieuw meer gebruik gemaakt van analoge fotografie. “Het moet er opnieuw natuurlijk uitzien, zeker voor het haar is dat belangrijk. Je moet de natuurlijke golving van het haar behouden, anders ziet het er niet uit.”

Over gezond haar…

Sam geeft ons ook nog enkele tips mee om je haar gezond en glanzend te houden. “De regel is: wat geldt voor je lichaam, geldt ook voor je haar. Concreet betekent dat gezond eten, niet roken en niet drinken. Daarnaast is het ook essentieel om de juiste producten te gebruiken en vooral niet teveel chemicaliën en styling producten te gebruiken.”

Over het belang van haar voor je zelfvertrouwen…

“Je haar is één van de eerste dingen dat iemand ziet en is bepalend voor de eerste indruk die je maakt op iemand. Het komt eigenlijk voort van een dierlijk instinct, een gezonde vacht betekent een gezond dier.”

“Gelukkig zien we dat mensen nu veel meer zorg dragen voor hun haar, het is de gezondheid die telt en niet enkel hoe het eruit ziet. Vroeger lag de focus op er zo lang mogelijk jong uit te zien – zowel je lichaam als je haar – nu willen mensen er goed uitzien voor hun leeftijd, wat niet hetzelfde is. Ze gaan gezonder eten, dragen meer zorg voor hun lichaam en hebben automatisch beter en glanzender haar.”

Lees binnenkort ook een uitgebreid artikel over gezond zomerhaar, met nog meer tips en tricks van Sam McKnight.