Het eerste deel – de oranjerie – werd in 1817 nog gebouwd door de Nederlandse koning Willem I. Leopold I en Leopold II lieten de serres verder uitbouwen. Koning Leopold I liet onder meer een orchideeënserre bouwen, maar het spectaculairste deel kwam er in 1874, in opdracht van Leopold II.
Hofarchitect Alphonse Balat maakte het art-nouveauontwerp van de wintertuin en de Britse tuinarchitect John Wills zorgde voor het interieur. Het resultaat is een ingenieuze constructie van glas en ijzer, met een prachtige lichtinval. In de serres is een grote variëteit aan bomen en planten te zien zoals sinaasappelbomen, palmbomen, metershoge geraniums, orchideeën en azalea’s.
De serres zijn open tot zondag 6 mei. Dinsdag 17 april is voorbehouden aan mindervalide bezoekers. De toegangsprijs bedraagt 2,50 euro. (MS)
