In de podcast Baanbreeksters gaat Knack Weekend op zoek naar vergeten Belgische vrouwen met een verrassend levensverhaal. In de eerste aflevering van de reeks maken we kennis met de Belgisch-Franse ontdekkingsreiziger Alexandra David, die als eerste westerse vrouw ooit naar de verboden stad Lhasa trok.
‘De meest verbazingwekkende vrouw van haar tijd’, zo omschreef de Britse schrijver Lawrence Durrell Alexandra David. Het leven van deze bijzondere vrouw valt niet in een paragraaf of drie samen te vatten. Ze liep een kleine eeuw rond op deze wereld en heeft daar elke seconde van benut. Ze schreef wetenschappelijke boeken, romans en essays, sprak verschillende talen, zong in opera’s en reisde de hele wereld rond.
Haar meest indrukwekkende reis is zonder meer de trektocht naar de verboden stad Lhasa in Tibet, die zij als eerste westerse vrouw ooit wist te bereiken in 1924. Ondanks het hallucinant mooie landschap, was die reis niet bepaald a walk in the park. Verkleed als een armoedige bedelpelgrim trekt David samen met haar veel jongere kompaan, de monnik Yungden, door besneeuwde bergtoppen, diepe kloven en wilde rivieren. Onderweg trotseerden ze koude, honger, rovers en wilde dieren. Dat het duo deze reis wist te overleven, is eigenlijk een klein wonder.
De foto’s hieronder geven een beeld van wat het duo onderweg zoal tegenkwam. Wie meer wil weten over het bijzondere leven van Alexandra David, kan luisteren naar de podcast hierboven.
Tijdens de zomermaanden lanceren we wekelijks een nieuwe aflevering van ‘Baanbreeksters’ op woensdag. Hier kan je alle afleveringen herbeluisteren.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier