Het kleine landje Bhutan ligt ingeklemd tussen de twee reuzen China en India. Eeuwenlang behield het land zijn eigen, unieke cultuur. Vooruitgang werd er niet gemeten in Bruto Nationaal Product, maar in Bruto Nationaal Geluk en televisies en stoplichten waren er niet te vinden.
Maar ook in Bhutan begint de moderne wereld langzamerhand binnen te dringen. Stoplichten zijn er nog altijd niet, maar de tradionele kleding verdwijnt stapje voor stapje uit het straatbeeld ten gunste van jeans en jongeren zoeken vertier in bars, spelen videogames en kijken meer naar hun telefoon dan naar de studieboeken.
Reuters-fotograaf Cathal McNaughton trok met zijn camera naar Bhutan en legde vast op welke manier moderne ontwikkelingen het gezicht van het land veranderen.
Drayang danseressen Ugyen Tshomo (29) en Lhaden (38) ontspannen voordat ze aan het werk gaan in een bar.
Lhaden (38) is een gescheiden moeder van twee kinderen en heeft moeite om de eindjes aan elkaar te knopen. Ze werkt als danseres in een bar in de hoofdstad Thimphu en verdient daar 125 dollar per maand mee. ‘Ik ben niet blij of droevig over hoe het gaat, ik heb geen keuze. Ik woon in een heel klein appartementje zodat ik eten en kleding kan kopen.’
Lhaden aan het werk in de bar.
Na het werk kijkt Lhaden voor het slapen gaan op haar mobiele telefoon.
Mannen spelen snooker in een bar in Thimphu.
Boeddha Dordenma standbeeld in Thimphu.
Jongeren spelen voetbal in Thimphu.
Een elektrische verwarming en een televisie in een traditioneel plattelandshuisje in Punakha.
Boer Ap Daw (43) telefoneert terwijl hij op de bank ligt. Zijn dertienjarige zoon Sonam Tshering ligt ook op de bank terwijl zijn moeder (68) water kookt. ‘Kinderen besteden meer tijd aan hun mobiele telefoon dan aan hun huiswerk’, zegt Ap Daw.
Jongeren treffen elkaar in een gaming center in Thimphu.
Een meisje kijkt vanaf het balkon naar de straten van Thimphu.
Een man draagt een baal strok op zijn rug bij Punakha.
Thimphu
De Punatsangchu rivier loopt langs een industriele site bij de stad Wangdue Phodrang.
Punakha vallei
Boeddhistische monniken spelen voetbal in de Phobjikha vallei.
Sonam Tshering (13) voert het vee in de Phobjikha vallei. ‘Ik zou graag science leraar worden en Christiano Ronaldo live met Real Madrid zien spelen.’
Een vrouw draagt haar dochtertje in Punakha.
Zeko (73) poseert voor een portret in zijn huis in Punakha. ‘Ik ben blij met mijn mobiele telefoon omdat ik op ieder moment met mijn kinderen en familie kan praten.’
Een toeristische bus rijdt door de Phobjikha vallei.
Een riviertje in de Phobjikha vallei.
Mannen werken aan de Punatsangchu elektriciteitscentrale bij de stad Wangdue Phodrang.
Een nieuwe weg wordt aangelegd bij Punakha.
Nieuw appartementsgebouw in de hoofdstad Thimphu.
Een groepje jongens kijken op hun mobiele telefoons bij een restaurant.
Computerspelletjes winnen snel aan populariteit.
Een man drinkt whiskey in een bar in Thimphu.
Een man zingt in een karaoke bar naast een portret van koning Jigme Khesar Namgyel Wangchuck.
Vrouwen in een karaoke bar in Thimphu.
Een gemaskerde dansen in de bergen bij Thimphu
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier