Après-ski: alles wat je na het skiën doet

In Frankrijk nemen ze de term après-ski heel letterlijk: alles wat je na het skiën doet. Dat kan een biertje in de bar zijn aan einde van de middag, maar ook een tochtje in een koets, een wandeling op sneeuwschoenen of een ritje in een elektrische auto op een ijsbaan.

Nadat de skipistes gesloten zijn hoeven de vakantiegangers zich in Frankrijk geenszins te vervelen. Ook wanneer ze eens een dagje wat anders willen doen dan op de ski’s te staan, zijn er sportieve activiteiten genoeg. Je kan een tochtje in een koets of huskyslede maken, wandelen op sneeuwschoenen, gaan fat biken (een rit op een fiets met extra grote banden met diepe profielen), gaan snowtuben (in een band van de sneeuw afglijden) of een tochtje op de slee maken, al dan niet in de sneeuw. In Saint Francois Longchamp kan je bijvoorbeeld het hele jaar door sleeën op een baan van rails.

Adrenalinezoekers kunnen in de voetsporen van Max Verstappen treden een racen met elektrische auto’s op een circuit van ijs. In Le Grand-Bornand bestaat zelfs een kinderversie met quads. En voor een bijzondere nachtelijke ervaring moet je naar Auron of Isola 2000 waar je ’s nachts een rit in een pistebully kan maken.

Wie van een wedstrijdje houdt moet naar Avoriaz, waar je je vrienden of familie kunt uitdagen tijdens een winterpaintballwedstrijd in het snowpark.

Voor degenen die zelf niet willen, kunnen of durven skiën bestaat er een leuke en veilige manier om toch te voelen hoe het is om de lange latten te staan: de taxi-ski. Je neemt plaats in een aangename fauteuil en wordt voortgeduwd in de sneeuw door een begeleider op ski’s. Het is onder andere mogelijk in La Plagne, Aussois en Combloux.

Sociale media op de piste

Wintersporters houden het thuisfront graag op de hoogte van al hun belevenissen via sociale media zoals Facebook en WhatsApp. De Franse wintersportplaatsen spelen daarop in door hun skigebieden aan te passen.

Zo vind je in Alpe d’Huez dit jaar bijvoorbeeld speciale plekken waar je de beste foto’s van vergezichten kunt maken. Avoriaz heeft de “Avoriaz Selfie Tour” ontwikkeld, een kaart van de 10 beste selfiespots in het gebied. De spots zijn eenvoudig te herkennen aan de speciaal hiervoor geplaatste borden. In Val Cenis heb je vanaf het hoogste punt van het skigebied, op 2800 meter, een prachtig uitzicht over het meer van Mont Cenis. Daar is een fotospot geïnstalleerd, waar je een foto van jezelf kunt laten maken die je daarna op sociale media kunt terugvinden en delen.

Steeds meer wintersportplaatsen bieden ondertussen gratis wifi in het skigebied, zodat je je mooie foto’s meteen kunt delen. Ook worden alsmaar meer snowparks uitgerust met camera’s, zodat je je ride kunt laten fotograferen of filmen en het resultaat later kan bekijken op speciale sites.

Vooral Val Thorens blinkt uit op technologisch vlak en won onlangs een prijs voor de meest innovatieve wintersportplaats: er zijn ludieke zones op de pistes, je kunt je afdaling in het skicrossstadion opnemen op video die na afloop wordt uitgezonden op een groot scherm en er zijn virtual-reality-verrekijkers om alles te leren over de omliggende bergtoppen.

Wellness en dineren

Niets heerlijker dan na een dag in de buitenlucht ontspannen en op temperatuur komen in lekker warm water. In alle Franse skioorden – vaak in de hotels – vind je spa’s met schitterend uitzicht over de bergen waar je terecht kan in jacuzzi’s, hammams en van allerlei behandelingen zoals massages en balnéotherapieën kan genieten.

Kinderen kunnen zich ondertussen uitleven in grote zwembaden met glijbanen, duikplanken en wildwaterbanen. Een goed voorbeeld daarvan is het in 2015 geopende zwemcentrum in Courchevel. Met een oppervlakte van 10.500 vierkante meter behoort het tot de grootste zwemparadijzen in de Franse bergen. Er is een wildwaterrivier, een meerpersoonsglijbaan en een indoor-surfgolf. Volwassenen kunnen ondertussen rustig in de sauna, hamman of jacuzzi zitten.

Een actieve dag maakt hongerig en zelfs hoog in de bergen is de beroemde Franse gastronomie nooit ver weg. De Franse skigebieden tellen een groot aantal restaurants beloond met Michelin-sterren. Chefkoks bereiden er een breed scala aan lokale specialiteiten zoals Tartiflette, Fondue Savoyarde en Croziflette.

Maar ook voor een snelle, maar voedzame en lekkere maaltijd kan je terecht in de Franse bergen. Zowel op de bergtoppen als in de dorpjes is de keuze aan restaurantjes enorm. Vergeet zeker de lokale kazen niet te proeven.