België als onderwerp voor een tuinenreisgids. Het is op zijn minst verrassend. Wij hebben immers niet zo’n reputatie als bijvoorbeeld Engeland en Italië op dat vlak. Neemt niet weg dat hier, verborgen achter de huizen, pareltjes te vinden zijn. De Nederlandse journaliste Hanneke Van Dijk selecteerde de 135 Mooiste tuinen en kwekerijen van ons land. Een heel persoonlijke keuze van zowel privétuinen als provinciale domeinen, openbare parken en interessante kwekerijen. Uiteraard krijg je in zo’n reisgids alle praktische informatie. Maar vooral boeiend zijn de beschrijvingen: Van Dijk weet daarin heel raak de sfeer van elke tuin te vangen. (Gottmer, 798 fr.) HV

Het lijkt een heel eenvoudige sport. Je neemt een stok en geeft daarmee een harde klap tegen een balletje. Op het eind een beetje mikken en klaar is Kees. Al wie het een keertje geprobeerd heeft, weet dat golfen aardig wat moeilijker is. En dat je er dus niet moet aan beginnen zonder eerst les te hebben gevolgd. Maar het lezen van Rondje golf. Een leidraad voor beginners van Aad Struijk kan ook al helpen. Je kent dan tenminste al de regels en de terminologie. Je weet dan dat een birdie één slag onder par betekent. En dat par staat voor professional average result. En mocht u zich afvragen waarom golfprofessionals hun caddies altijd met een zware draagtas laten sleuren: het is geen sadisme, maar trolleys met wieltjes beschadigen het terrein. In de winter, als de baan drassig is, zijn ze vaak verboden. (Elmar, 590 fr.)

Wat gebeurt er als op een dag alle gedachten – hoe nietszeggend ook – werkelijkheid worden? Het overkomt, nee, overvalt de moddervette Thérèse. Eerst hoopt en constateert ze dat de vrouw van haar geliefde sterft, dan pakt ze haar prins mee naar Afrika.

Thérèse van Jean-Philippe Stassen is een simpel en rechtlijnig verhaaltje, maar zeker geen niemendalletje. De kunst bestaat erin de poëzie achter de plaatjes te ontdekken. Afrika, liefde, toverkracht en mensentrekjes… het ligt er alleen maar aan hoe u ze bekijkt. (Dupuis, 485 fr.) GDW

Eenzelfde thema, eenzelfde periode, maar een heel verschillende aanpak: twee boeken over de kunstenaars die hun stempel drukten op de eerste helft van de 20ste eeuw, een revolutionaire periode die een nieuwe visie op kunst inluidde. Le Petit Dictionnaire des Artistes Modernes portretteert 380 schilders, fotografen en beeldhouwers, aan de hand van een korte biografie, een evocatie van het oeuvre, een citaat van de artiest, een bibliografie en een kleurenreproductie van een werk. Terwijl dit naslagwerk alfabetisch gerangschikt is, groepeert het lees- en kijkboek Kunstenaars van de 20ste Eeuw 100 pioniers van de moderne kunst naar stijl en tijdperk. Van voorlopers als Munch, over fauvisten, expressionisten, dadaïsten tot Amerikaanse pop-art. Ervan uitgaand dat 20ste-eeuwse kunst niet volledig begrepen worden kan los van de context, gaat dit werk uitgebreid in op het leven van de kunstenaars, verluchtigd met pikante anekdotes en historische feiten. Beide boeken zijn bijzonder informatief en rijk geïllustreerd, vaak met onuitgegeven of minder bekend werk. ( Larousse, 1173 fr. en Stichting Kunstboek, 1950 fr.) SL

Gulliver keert na zeventien jaar afwezigheid naar Londen terug waar vrouw Mary hem ongeduldig opwacht. Ze verwacht immers dat ze nu in de liefde schadeloos zal gesteld worden voor de ontberingen die ze gedurende de afwezigheid van haar man geleden heeft. Maar dat pakt verkeerd uit. Als Gulliver verneemt dat hij in een gesticht dreigt te belanden, kiest hij weer het ruime sop. Mary besluit haar man achterna te reizen naar de eilanden van de Stille Zuidzee. Niet alleen de seksuele lust van Mary wordt onderweg aangescherpt, ook haar inzicht in datgene waar het in deze wereld allemaal om draait: “En het waren niet de hartstochten, zo meende zij, welke daarin de grootste onvolkomenheid vormden, noch de zonden des vlezes, doch veeleer de gruweldaden omwille van geldelijk gewin, koel en berekenend, in stand gehouden door de handel, en oogluikend door de Staten toegestaan.” De Vrouw van Lilliput is een geestige vrouwelijke avonturenroman van de Britse schrijfster Alison Fell (Van Gennep, 798 fr.) PdM