De Keuken van 1001 Nacht is de ondertitel van het Groot Arabisch Kookboek. Auteur Janny de Moor studeerde Arabisch en reisde naar Libanon, Syrië, Jordanië, Egypte, Oman, Tunesië en Marokko. Daar ontdekte zij dat er een groot-Arabische keuken bestaat. Heel wat dezelfde gerechten, met lichte variaties en vaak andere namen, worden immers in meerdere Arabische landen aangetroffen. Deze keuken is een voortzetting van de eetcultuur van het oude Nabije Oosten. De Moor vertelt over de invloed van de islam, over nationale gerechten en moderne tendensen. Zij presenteert uitgesproken Arabische kruiderijen, zoals fenegriek, kardemom, kurkuma en sumak, geeft de formules van kruidenmengsels als ra’s el-banoet, harissa, sjermoela en dersa en stelt de hobbykok in staat om de Arabische wereld te ontdekken via boeiende, onbekende recepten. (Culinaire Boekerij, 995 fr.) PvD

De Britse stand-up comedian Ben Elton (48) is bekend van televisiereeksen als Blackadder en The Young Ones. Hij heeft ook een aantal toneelstukken en romans geschreven. Eerder verscheen in het Nederlands Popcorn, een mooie satire op het overdadig gebruik van geweld in films. Voor zijn jongste thriller-roman zocht Elton inspiratie in de vredesbeweging van twintig jaar geleden en de seksuele lotgevallen van politici in Amerika. Een Amerikaanse generaal komt in Engeland onverwacht op bezoek bij een gewezen vredesactiviste. Hij heeft met het meisje ooit een verhouding gehad. Maar nu heeft de generaal ambitie om president te worden. Hij heeft liever dat zijn avontuurtje niet bekend raakt. Maar het meisje wordt ook lastig gevallen door een stalker. Boem is soms heel geestig, maar nooit briljant. En het verhaal mist vaart. (De Boekerij, 595 fr.) FB

Onder leiding van Robert Halleux, Carmélia Opsomer en Jan Vandersmissen hebben een aantal auteurs en onderzoekers de Geschiedenis van de wetenschappen in België van de Oudheid tot 1815 gereconstrueerd. Ook al heeft de wetenschap geen thuisland, de wetenschappers zelf hebben dat wel. Vandaar “België” in de titel, hoe moeilijk dat concept ook te hanteren blijkt. Dit eerste deel, van de Oudheid tot het einde van het Ancien Régime, is naast een stevig imponerend boekwerk, vooral een heldere introductie tot wetenschap en wetenschapsfilosofie in het algemeen en van de belangrijkste wetenschappelijke Belgische gangmakers in het bijzonder. Het is nu uitkijken naar deel twee dat de periode behandelt na de oprichting van de rijksuniversiteiten. (Gemeentekrediet, 2500 fr.) MW

Op de sterrenhemel raak je niet uitgekeken. Met een beetje geluk zie je zelfs een vallende ster. Hoe dat kan? Ja, dat weten we niet zo precies. Boeken over sterrenkunde zijn vaak wat ingewikkeld voor gewone mensen. Van de mysteries in het heelal, gaat ons hoofd alleen maar tollen. Eigenlijk hoeven we niet alles over de hemel te weten. Wel hoe het komt dat de zon zelf licht geeft en de maan niet bijvoorbeeld. Of hoe de meest bekende sterrenbeelden heten en waar je ze kunt vinden. Want dat soort vragen stellen kinderen. Voor leken die geen tijd hebben voor een stoomcursus astronomie maar die wel graag op hun rug naar de sterren liggen te kijken, is Volle maan, Kleine beer en andere nachtbeelden van Mieke van Tilburg en Govert Schiling een kinderboek op grote mensenmaat. Een heel ander boekje over de hemel is Zon, maan en sterren. Het vertelt mythes uit de hele wereld, met feeërieke illustraties erbij. (Schuyt & Co, 550 fr., Christofoor, 790 fr.) MM

(Kader)

Mijn moeder in jouw buik,

vormde je mijn dodenmasker.

Midden in je, dag na dag,

iedere hartslag,

iedere bloedstroom

luisterde naar een stilte

waarin ik afwezig zou zijn.

Iedere ademstoot

bereidde mijn laatste zucht voor.

En, in de warmte van je lichaam,

voor de kou,

polijstte jij mijn beenderen.

(Uit: “Le journal du scribe – het dagboek van de scriba”, een tweetalige uitgave van de bundel van Liliane Wouters, die in 1990 in het Frans verscheen. De vertaling is van Frank De Crits. Editions les éperonniers, 545 fr.)

ONDER REDACTIE VAN POL MOYAERT