De profeet Daniël, Johannes de Evangelist, Nostradamus, Sint-Malachias en Paracelsus voorspellen eenstemming het laatste oordeel voor het jaar 2023 – dat is de stelling van Ian Gurney in De Cassandra voorspelling (subtitels: ‘het Einde der Tijden nadert – het grootste Bijbelgeheim geopenbaard’; website op www.caspro.com).

Subtiliteit en vindingrijkheid zijn van het grootste belang om deze schijnbaar zeer uiteenlopende en tegenstrijdige bronnen met elkaar te verzoenen; sommige interpretaties van de auteur zijn dan ook opmerkelijk spitsvondig. Maar of de Gruwel der Verwoesting echt de moskee van Omar is? En de rooms-katholieke kerk de Hoer van Babylon? En welke Koning van Angoulême/Mongolië is in juli 1999 uit de dood opgewekt, volgens Nostradamus?

Vragen te over dus, voor wie deze sneak preview van de Grote Eindgeneriek verder wil uitdiepen. Van een vrome protestantse auteur zou men echter minder nieuwsgierigheid en meer geloof en vertrouwen in de uiteindelijke triomf van Het Goede verwachten. (Elmar, 550 fr.) DC

Fietsen is des Nederlanders lust. Voor Vlamingen is de route in Het Fietserpad een eindje weg, maar het minutieus beschreven traject toont een minder bekend stuk Nederland: van de heuvels in Limburg en de oevers van de Maas noordwaarts door de Achterhoek, door Twente en Drenthe naar de wadden van Groningen. Goed voor 574 kilometer fietsplezier langs de grens met Duitsland. Dit is rustig, boeiend land. Met 31 detailkaarten en een precieze routebeschrijving is verloren rijden onmogelijk. Bovendien geeft de gids informatie over flora en natuurbeheer, over vleermuizen en venen. Naast de landschappelijke rijkdom besteedt het boek aandacht aan sporenlezen en duikt in een verleden van Romeinse resten en hunebedden, van molens en een kerk in het water. “Een week rijplezier”, staat op de kaft: dat is dan 574 : 7 = 82 kilometer per dag. Goed dat Nederland zo vlak is. (Elmar, 750 fr). MG

Hoeveel hooggeschoolden lopen met een konijnenpootje op zak? Magie is van alle tijden, van de ijstijd tot new age. Kralen of een ankh rond de hals, een knoop zonder einde of een hoefijzer aan de deur: ze vertellen iets over het individu, maar meer nog over de raadsels van een cultuur. Wereldreiziger en observator van het menselijk gedrag Desmond Morris heeft in De magische kracht van amulet, mascotte en talisman in meer dan 70 landen sieraden uit alle culturen en tijden verzameld. In soms primitieve, soms geraffineerde vormen beschermen ze tegen ongeluk of brengen voorspoed en vruchtbaarheid. Scarabee, de heilige kever, pronkt naast de wijze Uil en de wenende Kat. Edelstenen glimmen in alle kleuren. Van knoflook tot het klavertje vier schenken planten genezende krachten. Het Boze Oog of handtekens verklappen evenveel over lokale gebruiken als symbolische voorstellingen van hart en genitalieën. Abracadabra, het kruis en het wiel, Sint-Kristoffel en Allah: dit is een fotorijk boek dat even fascinerend is als de voorwerpen zelf, uitingen van bijgeloof en tradities, behept met magische krachten, geheimzinnig en mooi. (Van Holkema & Warendorf, 1095 fr). MG

Wat is het verschil tussen een pers- en een amateurfotograaf? De opa van Lina, die ooit zelf persfotograaf was, weet het antwoord: “Amateurs herken je altijd aan hun vakantiefoto’s! En foto’s van kerstfeesten en verjaardagen. En baby’s!” En dat, vinden Lina en haar grootvader, moet te allen tijde vermeden worden. In een wereld van koeienbaden, allergieën, boerderijen, veel Zweden en 1 Deen, trekken zij en beste vriend Robert eropuit met Lina’s allereerste fototoestel, op zoek naar het perfecte kiekje. En dat leidt natuurlijk tot vreemde avonturen, met alle gevolgen van dien: stinkbommen, uitgebakken zwoerdjes, vermiste hobbypakketten… Klik!, een jeugdboek (8 – 10 jaar) van de Zweedse schrijfster Boel Werner, mag er zijn. Het laat zich in één keer lezen en thema’s als vriendschap, vrijheid en koeien zijn uitgebreid uitgelegd. (Lemniscaat, 490 fr.) MVC

De Amerikaanse Sue Grafton schrijft onverstoorbaar verder aan haar misdaadalfabet. In de jaren ’80 creëerde ze de vrouwelijke detective Kinsey Millhone (‘A staat voor Alibi’ was het eerste verhaal in de reeks) en die is met O staat voor Onheil aan haar 15de avontuur. Al die jaren is Kinsey een boeiende figuur gebleven. De plot was misschien niet altijd even overtuigend, maar Kinsey Millhone is interessant genoeg om zelfs een zwak moment van Sue Grafton te overleven. Maar de jongste aflevering is allesbehalve zwak.

De roman speelt weliswaar in het midden van de jaren ’80, maar veel heeft betrekking op gebeurtenissen van meer dan tien jaar eerder. Millhone was toen korte tijd getrouwd met een oudere politieman: “Ik herinnerde me het bijna duizelig makende gevoel van opluchting toen ik geconfronteerd werd met zijn gulzigheid, zijn overdadige drankgebruik, zijn onverzadigbare honger naar seks. Wat hij me bood, was een stilzwijgende toestemming om mijn eigen libido te verkennen, dat tot dan toe een sluimerend bestaan had geleid.” Grafton is in goede vorm. (De Boekerij, 625 fr.) FB

Griet Schrauwen