Wie zijn de mensen die ervoor zorgen dat onze vakantie of vrije dag zorgeloos verloopt? Hoe is het om constant in een vakantiesfeertje te moeten werken? Van de redders op het strand tot de ijscoman: een portretreeks van zomerse gelukverschaffers.
Julia Jeans werd verliefd op Ethiopië en zijn inwoners. Vooral haar gids in de Simien Mountains wist haar te overtuigen van de charmes van het land. 'Ethiopië heeft heel veel te bieden: een perfecte mix van geschiedenis, cultuur en natuur.'
De hele zomer lang koken tientallen ouders en sympathisanten op de zomerkampen van onze jeugdbewegingen. Wij trokken onze keukenschort aan bij een zomerkamp voor 280 Chiromeisjes. 'We eten de hele dag door. Ik moet echt op dieet na het kamp.'
Een meterslange rij vol watertandende festivalgangers gespot? De kans is groot dat ze aanschuiven voor het broodje falafel van de foodtruck Yalla Yalla. 'Met een foodtruck loopt altijd iets mis. Zeker op technisch vlak. Maar dat hoeft niet zo'n groot probleem te zijn. Alles is oplosbaar.'
Al bijna 90 jaar werkt de familie D'Hooghe zich vrolijk uit de naad op het Albertstrand in Knokke. Een gesprek over familiezaken, de liefde voor de waterlijn en de tijd dat de zee nog geld kostte.
Bijna elke dag schitteren ze op het podium, ogen vol glitters en hakken en pakken in Broadwaystijl. Ontmoet de animatoren die met een stralende glimlach, live zang en minutieuze danspasjes hun gasten weten te bekoren.
Vanaf nu gidst BeroepsBelg Tanguy Ottomer ook groepen rond in Knokke, onze meest mondaine kuststad. 'In Antwerpen ben ik naar school gegaan, maar in Knokke ben ik opgegroeid. Het was een logische stap om ook hier tours te organiseren.'
Er zijn weinig mensen van wie je opscheppen zo verdraagt als ijsventers. Uitbater Koen Speltincx vertelt over de koelste job tijdens de zomermaanden. 'Kindjes die een zoentje geven omdat ze hun ijsje zo lekker vonden: daar word je gelukkig van.'
Voor spijs en drank, voor dagelijks brood: wij danken u, o horeca. Dagelijks verlossen honderden cafés en restaurants ons van onze honger en dorst, mét de glimlach op het gezicht. Hoe verlopen hun zomermaanden? 'Het is geen aanrader om heel lang weg te blijven. Op drukke dagen sta je uiteindelijk toch best zelf in je zaak.'
Ze gespen ons vast in attracties, bakken onze pannenkoeken en glimlachen wanneer we enthousiast naar onze weinig flatterende foto's wijzen: de gastheren en -vrouwen in de Efteling hebben de handen meer dan vol. Knack Weekend ging met hen praten.
Ze hebben zelf zelden vakantie, en dat terwijl ze dagelijks omringd worden door vakantiegangers. Knack Weekend sprak met enkele campinguitbaters over de voor- en nadelen van hun job. 'Onze vaste klanten zijn al een beetje familie geworden.'
Dankzij de redders aan de kust beleven heel wat Belgen een zorgeloze strandvakantie. Wij gingen een kijkje nemen bij het reddersteam van Duinbergen. 'We moeten eigenlijk weinig spectaculaire reddingsacties uitvoeren omdat we preventief te werk gaan.'
