Zowat elke Japanse maaltijd is vergezeld van soep. Dashi is de basisbouillon die in bijna ieder gerecht op een of andere manier wordt gebruikt. De smaakmakers van dashi zijn kombu (kelp) en gedroogde bonitovlokken (bonito behoort tot de familie van de makreel). Beide ingrediënten zijn te koop in de Japanse winkel.
Voor heldere soepen wordt een lichte dashi gebruikt, gemaakt door 1 l koud water met 10 g kombu aan de kook te brengen. Verwijder de kombu vlak voordat het water begint te borrelen, voeg 15 g gedroogde bonitovlokken toe, breng volledig aan de kook, haal de pan van het vuur, laat de vlokken zwellen en giet de dashi door een met een schone keukendoek belegde zeef. Dashi is tegenwoordig ook in infusiezakjes te koop.
