Buckingham Palace voor shoppers

In Londen is donderdag het grootste winkelcentrum van Europa geopend.

Economische crisis of niet. In het westen van Londen is donderdag het grootste overdekte winkelcentrum van Europa geopend. Het Westfield Shopping Centre in de in opmars zijnde wijk Sheperd’s Bush is met zijn 1,6 miljoen vierkante meter zo groot als Buckingham Palace en zijn tuinen. Het biedt onderdak aan 265 winkels, 50 restaurants, 14 filmzalen, een gym en een wellnesscentrum.

Tachtig procent van de winkels in Westfield zijn modezaken. Onder andere Debenhams, M&S en House of Fraser hebben er een stek. Een boetiek-dorp biedt ruimte aan veertig designermerken, waaronder Vuitton en Versace.

Architecten Michael Gabellini en Kimberly Sheppard lieten een golvend glazen dak de enorme ruimte overkoepelen, waardoor er veel natuurlijk daglicht binnenvalt.

De Australische uitbater, de groep Westfield, hoopt op 21 miljoen bezoekers per jaar, of 60.000 per dag.

Ann Heylens/Reuters.