De jonge Amerikaanse actrice Amandla Stenberg, bekend van haar rol in The Hunger Games, heeft er genoeg van dat zwarte lichaamskenmerken als een pront achterwerk en volumineuze lippen wél, maar zwarte vrouwen zelf niét als mooi beschouwd worden in Amerika. “Zwarte vrouwen zijn enkel objecten van fetisjisme en primitiviteit.”
De aanleiding van de uitbarsting is een eerdere Twitterrel met Kylie Jenner, die zondag een foto deelde waarop ze bruine vlechtjes in haar haar draagt. Verschillende fans reageerden dat dat toch eerder iets voor zwarte vrouwen is en zo dacht Stenberg er ook over: ze heeft er schoon genoeg van dat ‘zwarte’ lichaamskenmerken wel sociaal aanvaard zijn, maar zwarte vrouwen niet.
“Zwarte eigenschappen zijn mooi, zwarte vrouwen niet. Blanke vrouwen zijn het toonbeeld van eerbaarheid en deugdelijkheid, zwarte vrouwen zijn het object van fetisjisme en primitiviteit. Dat lijkt tenminste toch de mentaliteit als het gaat over zwarte vrouwelijkheid en schoonheid in een samenleving die gestoeld is op Eurocentrische schoonheidsstandaarden. Blanke vrouwen worden geëerd om het veranderen van hun lichaam, het vergroten van hun lippen en het laten bruinen van hun huid. Zwarte vrouwen worden om diezelfde dingen ten schande gemaakt, hoewel ze al die zaken van zichzelf hebben.”
Diep ingebakken in cultuur
“Die dubbele standaard is maar één draadje in het web dat zwarte vrouwelijke seksualiteit omvat – een web dat zwarte vrouwen omklemt wanneer ze hun seksualiteit claimen. Het idee dat zwarte vrouwen minder dan menselijk en daardoor onaantrekkelijk zijn, is diep ingebakken in onze cultuur. Zwarte vrouwenlichamen zijn het symbool van pijn, trauma en vernedering. Als ze al geseksualiseerd worden, gebeurt dat in een context van raciaal fetisjisme.
De stigma’s rond de seksualiteit van zwarte vrouwen zijn ingebed in de Amerikaanse cultuur en psyche. Getuige daarvan zijn de voorvallen waarbij zwarte vrouwen aangerand en bedreigd worden door politie – iets dat vaak onopgemerkt gepasseerd wordt door de media. Wanneer de media zwarte vrouwen niet negeert, kleineren ze hen.
Aangezien de zaken de laatste tijd in beweging komen en raciale spanningen op de korrel worden genomen door de #BlackLivesMatter-beweging, is het nu belangrijk om te vragen: zijn vrouwelijke zwarte levens ook belangrijk?”
