Marc Jacobs over zijn carrière in de mode

De zestiende editie van de WWD Apparel & Retail CEO Summit vindt plaats in het Plaza hotel in New York. De gastpreker op de openingsavond van de conferentie was Marc Jacobs en die werd grondig aan de tand gevoeld door zowel WWD als het publiek. Vooral tweetende Martha Stewart zorgde vanuit de zaal voor een levendige Q&A.

De zestiende editie van de WWD Apparel & Retail CEO Summit vindt plaats in het Plaza hotel in New York. De gastpreker op de openingsavond van de conferentie was Marc Jacobs en die werd grondig aan de tand gevoeld door zowel WWD als het publiek. Vooral tweetende Martha Stewart zorgde vanuit de zaal voor een levendige Q&A.

WWD’s conferentie focust op noodzakelijke eigenschappen van een CEO om een succesvol leider te zijn in deze snel veranderende wereld. Wat vooral naar voren komt uit gesprekken met en lezingen van de sprekers is een passie voor product, een micro-focus op details, niet bang zijn om regels te breken en een afkeer van bureaucratie.

De keuze om Marc Jacobs als gastspreker op het openingsdiner van de conferentie over succesvolle leider te laten opdraven is niet vreemd als je weet dat de ontwerper al 27 jaar aan het roer staat van zijn eigen merk en 16 jaar als creatief leider van Louis Vuitton aan het werk is. Met beide voeten in het modeveld probeert Jacobs met zijn collecties telkens te inspireren en uit te dagen.

WWD’s Bridget Foley vroeg Jacobs om over zijn carrière te reflecteren, zijn succes te verklaren en zijn mening over waarom mode belang heeft uit de doeken te doen.

Over zijn liefde voor mode

Foley heeft al heel wat ontwerpers zien passeren wiens liefde voor het vak niet altijd even onvoorwaardelijk is. Aan de oprechtheid van Jacob’s passie twijfelt ze echter geen seconde. In het gesprek werd duidelijk dat modeontwerper inderdaad Jacob’s droom job is.

I do love fashion. I certainly wouldn’t suffer all the stress that comes with it if I didn’t really love it. I always talk about the team of people I work with every day. They share that passion. We all have our moments where we’re ready to throw in the towel and then we realize there’s nothing we love more, nothing gives us greater pleasure. We like to look at colors and fabrics. We like to be inspired by things we’ve seen, and we like to translate that into clothing and bags and we like to see those things worn by people. And we do it quite a few times a year.

Over zijn invloeden

De Amerikaanse ontwerper onthult dat hij het meeste inspiratie haalt uit, al dan niet fictieve, karakters.

I like characters. I like spirited characters whether they exist in fiction or real life. Whether they’re the invention of artistic people or directors, musicians. I think music and art and fashion designers inspire me and I like characters. That’s what I think is always what leads us to do something a little bit different each time. We want to explore this other side of this girl or woman.

Over vrouwen in de mode

Wanneer WWD polst naar zijn uitspraken in het verleden over zijn respect voor vrouwen in de mode en zijn geloof dat hun bijdragen het belangrijkst zijn, reageerde hij als volgt:

I guess it’s just a historical thing. There’s something about those women — Vionnet, Chanel, Schiaparelli, Miuccia, Rei [Kawakubo] — I think there’s something very unconventional, and still it seems maybe because they’re women and they have an appreciation and love for fashion and they can sort of wear it themselves that there’s a certain intelligence. Even when something is subversive or unusual, you can’t call them misogynists. When Miuccia sends a woman out at a Prada show in a fur jacket and panties, she’s not making fun of women, but when a guy does it, it becomes sort of sexist. There’s an integrity and an intelligence that comes with those women.

Over opgevoed worden door zijn oma

De vader van Marc Jacobs stierf toen hij nog een kind was en zijn opvoeding werd overgenomen door zijn grootmoeder. Op de vraag waarom hij niet bij zijn moeder ging wonen, wilde Jacobs liever niet antwoorden, maar over zijn oma wil hij wel wat kwijt. Haar interesse voor mode en onvoorwaardelijke steun hebben een grote bijdrage geleverd aan de ontwerper en mens die hij nu is.

It was great. My father’s mother. I went to live with her and she taught me how to do embroidery and needlepoint, and she helped me knit my first sweaters for my Parsons show when I graduated. She was a well-dressed woman who really appreciated fashion. She was very encouraging. I knew that was what I wanted to do and she was the first person to take me to a butcher shop and say, “My grandson is going to be the next Calvin Klein.” And I’d blush and wish I wasn’t alive at that moment. But it made her happy.

Over zijn samenwerking met Sephora

In de herst van 2013 wordt er een beautylijn met Sephora gelanceerd. Jacobs uitte zijn enthousiasme over deze collaboratie:

We’re working with Sephora on a beauty line and it’s not that I don’t get excited about fashion shows, but I think, Is there really going to be something else that we’re going to do that I’m going to want to do and that I’m going to enjoy? And then something does come along and you’re like, “Wow. This is really great.”

Over het belang van mode

Een van de doelen van het congres is om na te gaan waarom de ontwerpers mode belangrijk vinden. Jacobs noemt het verlangen naar mooie dingen deel van de menselijke natuur.

Let’s see. It’s part of the art of living. Why does makeup matter? Why does fragrance matter? Why does fashion matter? Why does it matter to have beautiful furniture and nice interiors and books to read and good wine to drink and good food to eat? These are all luxuries and it’s human nature to want them, to desire them, to enjoy them, enjoy looking at them, wearing them. I think it’s just human nature. We want things to please us and make us feel good and maybe attract other people to us or just make us feel good about ourselves.

Over zijn favoriete pornoster

In de zaal zat ook Amerikaanse televisiepersoonlijkheid, Martha Stewart. Zij had haar volgers op Twitter gevraagd om enkele vragen aan de ontwerper te posten. Dit zorgde voor heel wat hilariteit toen Stewart hem vroeg naar zijn favoriete ex-mannelijke pornoster. ‘Het hoeft niet altijd over kleren te gaan’, moet Stewart gedacht hebben.

Wow. My favorite ex-male porn star is a guy named Eddie?

(LP)